Con Denver sul +3 a 16 secondi dal termine della gara, ma l'inerzia tutta nelle mani dei Lakers grazie ad alcuni canestri strepitosi di Kobe Bryant, il playmaker dei Nuggets Andre Miller si azzarda a penetrare in area ma il suo tiro viene respinto da una clamorosa stoppata di Dwight Howard. Danilo Gallinari si trova al posto giusto al momento giusto, afferra la sfera e mette a segno in equilibrio precario e alzando la parabola la tripla del +6 che vale la vittoria per Denver. Grazie a tale prodezza del fenomeno lodigiano, a coronamento di una sua magistrale prova lungo tutto il corso della gara, la squadra di George Karl è riuscita domenica notte a sbarazzarsi dei gialloviola per 105-112 allo "Staples Center" di Los Angeles, facendo così sprofondare il team di Mike D'Antoni, il coach che per primo lo aveva voluto in Nba ai New York Knicks (oltre che ex compagno di suo papà Vittorio), in una crisi sempre più profonda. Dopo un inizio di stagione in sordina, nel quale era necessario amalgamare il nuovo assetto di squadra, il "Gallo" ha insomma definitivamente preso in mano le redini dei Nuggets, che sta conducendo sempre più spediti verso i play off con un record vittorie-sconfitte di 20-16 al settimo posto nella Western Conference. Migliorate le percentuali di tiro, il ruolo da all-around di Gallinari si è consolidato sempre maggiormente e ora Denver è diventata la sua isola felice. Leader in campo e fuori, sempre più amalgamato con pubblico e compagni, per il "Gallo" sembra spianata giorno dopo giorno la candidatura (realisticamente in panchina, tra i giocatori selezionati dai coach) per l'Ali Star Game del prossimo mese. Tornando alla partita di domenica notte contro i Lakers, il lodigiano, nonostante un inizio difficoltoso al tiro (0/5 dal campo) e l'asfissiante difesa di un autentico mastino quale Metta World Peace, è riuscito a condurre per mano i suoi compagni in una gara molto equilibrata e decisa nel finale. Dopo uno primo strappo degli ospiti che hanno provato a fuggire con Ty Lawson (21 punti e 10 assist alla fine), uno scatenato Kobe Bryant (autore di 29 punti, ben 18 dei quali nell'ultimo quarto) ha dato fiato alla rimonta Lakers. Ma la "bomba" di Danilo nel _ finale ha regalato il successo a Denver ed è finita al primo posto nella "top 10" Nba della serata quale "play of the day", la giocata del giorno. «È stata una situazione fortunata - ha minimizzato "Danny boy" al termine dell'incontro -; la palla mi è arrivata in mano e, dato che Metta stava provando a stopparmi, ho dovuto rilasciarla molto velocemente, però è andata dentro e sono molto contento di aver vinto l'incontro». Una rivincita dopo gara-7 dello scorso anno che è costata l'eliminazione dai play off per i Nuggets: «Vittoria importantissima perché l'ultima volta che abbiamo giocato allo "Staples Center" abbiamo preso 20 punti e poi volevamo continuare le belle prestazioni dei giorni scorsi», ha chiuso. Per il "Gallo" alla fine 20 punti con un brutto 6/20 dal campo e 5/6 dalla lunetta, ma anche sei rimbalzi, due assist, una palla recuperata e una stoppata. Domani sera i Nuggets scenderanno di nuovo in campo a Denver contro gli Orlando Magic per una serie di quattro incontri casalinghi fondamentali per svoltare definitivamente la stagione e per far volare Gallinari dritto alla gara delle stelle!
Da "Il Cittadino" dell' 8 Gennaio 2013.
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